4日，记者在宜宾市农业局了解到，2011年宜宾市茶园面积已发展到72.3万亩，茶叶总产量达到3.34万吨，实现茶业总产值69.46亿元，促进农民人均增收150元以上。2011年底17家市级以上茶叶重点龙头企业实现销售收入185642万元，实现利润12760.6万元，税收3683.9万元。现有不同规模茶叶加工企业800余家，年加工能力3万吨以上。其中，国家级重点龙头企业1个，省级重点龙头企业3个，市级重点龙头企业17个。
据了解，宜宾属典型中亚热带湿润性季风气候特征，常年雨量充沛，雨热同季，与省内和江、浙同纬度茶区相比，冬季气温高，空气湿度大，春季回暖早，茶叶常年在2月上旬即可开园生产上市，比省内和江、浙一带主产茶区早15-30天。同时，宜宾市是四川省茶叶主产区之一，全国最大的早茶生产基地，国家农业部颁布的"全国早茶重点区域"和"长江中上游特色出口绿茶"重点规划区域。
2009年中国茶业流通协会授予宜宾市"中国·宜宾早茶之乡",并获得国家农业部"宜宾早茶"农产品地理标志保护认证；2011年被中国国际品牌协会授予"中国最具影响力早茶品牌"荣誉证书。
