紫外探针火焰检测的工作原理不同于电离检测。众所周知，火焰是由不同波段的光组成的。当气体燃烧时，火焰中含有一定量的紫外线。在燃烧过程中，紫外线将继续在周围辐射和扩散。紫外线探针由光敏元件组成。这些光敏元件对紫外线特别敏感，但对其他波段的光没有反应。紫外线探头两端的电极连接到电源后，燃烧器火焰发出的紫外线照射紫外线探头的光敏元件，使光敏元件处于激发状态，然后产生路径。此时，电流信号沿导线传输至燃烧器控制器，燃烧器控制器将路径信号传输至燃烧器前面管道上的气体电磁阀。燃气电磁阀处于打开状态，并且点火正常点火过程中，这一系列动作会在很短时间内完成。
紫外线探头的使用寿命一般可达一万小时，灵敏度较高，但在使用过程中要定期对探头前端进行清洁，必要时可加防热玻璃罩。